インタビュー

近年日本のアカデミアの中で注目が集まっている沖縄科学技術大学院大学(OIST)。科学分野の5年一貫制博士課程を置く大学院大学で、国内外から優れた研究者や学生を集め、質の高い研究を行っていることで知られています。今回から6回にわたって、電子顕微鏡や波力発電など幅広いジャンルで評価されてきた同校の量子波光学顕微鏡ユニット代表、新竹積教授の研究テーマに注目し、今までの研究活動や新しい「ものづくり」への姿勢について伺いました。1回目は、同氏が子ども時代から続けている工作のスケッチと、SACLA(X線自由電子レーザー施設)の研究開発に携わった経緯についてお話を伺いました。

『TOKYOオリンピック物語』の著者、野地秩嘉氏の連載第19回は、引き続きハーフタイムミュージックを紹介します。1964年東京大会で多くの人々に歌われ、愛された三波春夫の「東京五輪音頭」。歌詞のなかにはレスポンス部分があり、拍手するパートもあるため、ハーフタイムにはなくてはならない曲だといいます。今回は、BGMのルーツやコロナ禍に合うハーフタイム用の曲、今回の東京大会用に作られた「東京五輪音頭-2020-」など、スポーツイベントと音楽にまつわる物語をご紹介いたします。

『TOKYOオリンピック物語』の著者、野地秩嘉氏の連載第18回は、ハーフタイムミュージックを紹介します。プロスポーツの試合の合間にあるハーフタイムショー。元々トイレ休憩や飲み物などをお替りして後半の試合に備える時間でしたが、1993年NFLのスーパーボウルでマイケル・ジャクソンのハーフタイム出演以来、舞台美術、音響、照明などが組み合わさり、スーパースターが出演して観客を楽しませるスポーツプレゼンテーションの一部になったといいます。今回は、1964年東京大会のハーフタイムショーから克服した技術的課題やハーフタイムショーの歴史について野地氏が迫ります。

人体を貫通するX線の透過量データを数式処理し、体の断面画像を再構成するX線検査。病気の発見や治療に役立てた一方、強い直進力を持つX線を人体に当てると被爆するという課題があります。人体に影響の少ない、直線より弱い「波」を使って人体内部検査に利用したいところですが、そのためには応用数学上の未解決問題「散乱の逆問題」を解かなくてはなりません。今回は、この問題の解決がもたらす「見える化」の可能性に注目し、株式会社Integral Geometry Scienceの創業者であり、神戸大学大学院理学研究科教授の木村建次郎氏に、「散乱の逆問題」を解決した方法について数式を用いず、わかりやすく說明して頂きました。

米バイデン大統領の就任後パリ協定への復帰や欧州議会での自動車に対する厳しいCO₂規制など、CO₂削減のトレンドが世界的に加速しています。そんな中、コスト面やスペース的にも電動化技術を導入するのが難しいとされる小型車でも、CO₂削減への要求は日増しに強くなっています。今回は、小型車づくりの豊富な経験値をもって小型車のハイブリッド化に取り組んでいるスズキ株式会社のエンジニアに、同社がハイブリッド化に向けて開発した「トランスミッション(自動MT)」の特徴とその可能性について伺いました。

EV（電気自動車）に必要な電気は、車を動かす電気だけではありません。走行の次に大きなものが、カーエアコンです。そのためEVの航続距離をのばす一つの取り組みとして、カーエアコンの消費電力をいかに減らすかが重要になってきます。前編に引き続き、株式会社デンソーの「ヒートポンプ式省エネエアコン」を担当しているエンジニアに、同カーエアコンが省エネなる仕組みと、EV内の熱エネルギーを有効利用する車両トータルの「熱マネジメント」についてお話を伺いました。

日本のEV(電気自動車)普及率は0.7％(2020年７月時点)にとどまっており、消費者がEV購入をためらう理由の一つとして、内燃機関(エンジン)車に比べて半分程度の航続距離があげられます。この課題を解決すべく大容量バッテリー開発が進む一方、「省エネ」への取り組みも重要になってきます。今回は、EVにおけるカーエアコン(冷暖房)の省エネに注目し、株式会社デンソーの「ヒートポンプ式省エネエアコン」を担当しているエンジニアに、内燃機関(エンジン)車」と「EV」の冷暖房効率の違いや同カーエアコンを開発した経緯について話を伺いました。

『TOKYOオリンピック物語』の著者、野地秩嘉氏の連載第2２回目は、引き続き日本電信電話株式会社（以後NTT）からバリアフリー道案内技術を紹介します。これまで同道案内サービスが集めたバリアフリー通行情報は、夏季大会とラグビーワールドカップが開かれた競技場の周辺地区に過ぎません。今後もっと広い範囲でデータを取得すべく多くのボランティアに加わってもらうため、高齢化社会のなか将来的には自分自身に返ってくるデータだと訴えているといいます。取材を通して取りかかったらやめられない仕事と感じた道案内アプリの開発。今回も引き続き開発チームに、データ収集方法の詳細や同サービスに込めた想いについてお話を伺いました。

『TOKYOオリンピック物語』の著者、野地秩嘉氏の連載第21回は、引き続き日本電信電話株式会社（以後NTT）からバリアフリー道案内技術を紹介します。バリアとは車いす利用者、ベビーカーを押す人、杖を持つ人などが移動する時邪魔になる段差や階段、傾斜のこと。彼らが、外出をサポートしてくれるバリアフリーマップに望んでいる情報は、「バリアがどこにあるか」ではなく、「どの道が通れるか」だといいます。今回は、実際道を歩きながらバリアフリー通行情報をスマホなどで集めるデータ収集イベント現場を野地氏が見学するほか、同道案内技術が開発された背景や課題について開発チームにお話を伺いました。

『TOKYOオリンピック物語』の著者、野地秩嘉氏の連載第２０回は、日本電信電話株式会社（以後NTT）からバリアフリー道案内技術を紹介します。未来のための情報通信基盤を作るべく、オール・フォトニクス・ネットワーク(APN)に注目し、低消費電力、大容量、高品質、低遅延のネットワーク実現に向けて取り組んでいるNTT。今回は、光ネットワーク技術を駆使した効率的なバリアフリー情報の整備に動いたNTTが、バリアフリー情報をなるべく簡単に収集するバリアフリー向け道案内技術に取り組む背景をご紹介いたします。

新規事業への参入・投資プロジェクトを検討される企業向けに、業界関係者や社外有識者の知見や専門情報を伺う本連載。引き続き、「人間拡張（Human Augmentation）」技術に注目します。人間拡張というと、人に身に着けるウエアなどを想像しやすいですが、人間拡張技術をビジネスとして発展していくためには「モノ」はもちろんのこと「サービス」と絡めることが重要といいます。今回も国立研究開発法人・産業技術総合研究所（産総研）人間拡張研究センター長の持丸正明氏に、人間拡張技術を利用した製造業のサービス化や同センターの取り組みについてお話を伺いました。

新規事業への参入・投資プロジェクトを検討される企業向けに、業界関係者や社外有識者の知見や専門情報を伺う本連載。今回は、従来人間が持っている能力を補い、強化するという意義をもつ「人間拡張（Human Augmentation）」技術に注目します。国立研究開発法人・産業技術総合研究所（産総研）人間拡張研究センター長の持丸正明氏に、人間拡張とは何か、また同センターが行っている他社との最新研究事例についてお話を伺いました。

『アカデミアに聞く、産官学連携プロトタイピング事例』連載第2回目は、引き続き慶応義塾大学の次世代高速列車通信システムを紹介します。今回は、引き続き春山真一郎教授に加え寺岡文男教授や森康祐助教に、研究開発を進めている光空間通信のレーザースキャン方式を伺うほか、正確に光をトラッキングするための機構をご説明頂きます。さらに、JR鉄道総合技術研究所との共同研究で実施された在来線・新幹線での実証実験や台湾の財団法人工業技術研究院（ITRI）との共同研究内容について伺いました。

日本が世界に誇る技術・サービスは多岐にわたります。一方で、これら技術確立やサービスローンチまでにプロトタイピングが必要となり、民間企業、公的資金で運営される政府系試験研究機関、大学などの教育機関・研究機関が協創する「産官学連携」が重要な役割を果たすことは少なくありません。本連載では、アカデミア視点にて、産官学連携事例や研究開発内容をご紹介します。
今回は、次世代高速列車通信システムに注目します。世界や日本では高速列車内で独自の通信システムを採用しており、高速ネット環境の構築にも力を入れています。高速鉄道列車における大容量通信実現に向けた「光空間通信」研究を推進されている慶應義塾大学大学院システムデザイン・マネジメント研究科 春山真一郎教授に、世界の高速鉄道列車の現状や次世代高速列車通信に向けたこれまでの「光空間通信」技術開発の取組みについて伺いました。

新規事業への参入・投資プロジェクトを検討される企業で参入業界の情報取得・整理・分析が行われている一方で、こと製造業においては通常の調査では得られないような業界関係者や社外有識者の知見・専門情報の獲得が重要ではないのでしょうか？今回は、自動車や電子機器での使用が進むエンジニアリングプラスチック(以下エンプラ)よりも耐熱性などに優れたスーパーエンプラという新素材に注目します。スーパーエンプラのひとつである「PPS樹脂」プラント立ち上げから携わってきた、株式会社スズキ・マテリアル・テクノロジー・アンド・コンサルティング社代表取締役社長 鈴木孝典氏にPPSのメリットや用途、市場についてお話を伺いました。

低コストかつ短期間で開発可能な超小型衛星の実用化によって、これまではまったく宇宙とは縁のなかった企業も宇宙ビジネスに参入しだしています。その背景には超小型衛星で取得したデータを活用しビジネスをしたいというニーズの増加があるといいます。今回も引き続き、九州工業大学の趙孟佑教授に、そういったニーズに答えるべく設立した超小型衛星試験センターの活用事例や宇宙産業の多様化に向けた今後の取り組みについてお話を伺いました。

日本は世界一のカーナビ大国であるといわれており、カーナビなどのナビゲーション技術や地図の概念は日本がもともと強い分野だといいます。自動運転においてより高い交通安全を確保するため、車や交通インフラにセンサーを搭載し道路情報をリアルタイムに取得、３次元デジタルマップを作成する技術が日本で開発中です。今回は、引き続き情報通信研究機構(NICT)に、電子カーブミラーも含めた自動運転を支える交通インフラとしての「ダイナミックマップ」の可能性についてお話を伺いました。

『TOKYOオリンピック物語』の著者、野地秩嘉氏の連載第１６回は、引き続きアシックスからオリンピック/パラリンピックのオフィシャルスポーツウエアを紹介します。スポーツウエアに革新をもたらした「新合繊」というポリエステル繊維。以前は木綿の下着、ウールの上着を着て汗をかいたまま体が冷え風邪をひく恐れがあったようですが、通気性と保温性を両立した新合繊の使用で風邪を引く選手は少なくなったといいます。今回は、スポーツウエアの発展と共にした機能性繊維や特殊な競技ウエアの登場、その変遷についてお話を伺いました。

従来の宇宙開発は、NASAやJAXAなどの国家機関が主導して行われてきました。高信頼性を追求した大型の宇宙システムが多用されるため、民間企業や途上国にとって宇宙利用には高い障壁がありました。しかし近年、重量1kg〜数十kgの超小型衛星が開発され、次々に打ち上げられています。今回は、1辺約10cmの立方体の超小型衛星の研究開発をリードする九州工業大学の革新的宇宙利用実証ラボラトリーの趙孟佑教授に、超小型衛星普及の背景やその可能性についてお話を伺いました。

「ものづくり」の雄のトップから「ものづくり日本」再興の指針へのヒントを伺う連載第８回では、引き続き堀場製作所の足立正之社長に、本インタビュー総括としてニューノーマルにおける日本のものづくりの展開についてお伺いました。熟練の技術者が暗黙知を若手に見える化できず分断されてしまうという課題に対して、「古いからローテクではない、真似できなければハイテク」と、先人たちの技術力を「遷宮」することが大切だといいます。